Capacitatea pădurilor din Europa de a reține dioxidul de carbon scade alarmant, potrivit unui studiu recent publicat în revista Nature. Fenomene precum seceta, valurile de căldură, incendiile și exploatarea forestieră excesivă afectează grav ecosistemele, punând în pericol obiectivele Uniunii Europene privind neutralitatea climatică până în 2050.
Cercetătorii avertizează că, în ultimii ani, pădurile europene au absorbit cu aproape o treime mai puțin CO2 comparativ cu perioada 2010-2014. Această tendință negativă se datorează în principal condițiilor meteorologice extreme și activităților umane care degradează mediul.
Pădurile acoperă aproximativ 40% din suprafața UE și au jucat un rol crucial în combaterea schimbărilor climatice, reținând anual peste 400 de milioane de tone de CO2. Cu toate acestea, degradarea acestor ecosisteme riscă să compromită eforturile de reducere a emisiilor, deoarece absorția naturală a carbonului este esențială pentru atingerea obiectivelor climatice.
Specialiști susțin că este necesară o acțiune urgentă pentru restabilirea rezilienței pădurilor. Printre măsurile propuse se numără promovarea biodiversității, ajustarea practicilor forestiere și îmbunătățirea sistemelor de monitorizare.
„Trebuie să acționăm acum pentru a proteja aceste rezervoare naturale de carbon. Înțelegerea proceselor care afectează pădurile este vitală pentru a asigura un viitor sustenabil”, a subliniat unul dintre cercetători.
Studiul subliniază, de asemenea, necesitatea unei evaluări mai precise a fluxurilor de carbon între sol, vegetație și atmosferă, precum și a impactului pe care evenimentele climatice extreme le vor avea în viitor. Fără măsuri concrete, capacitatea pădurilor de a atenua efectele schimbărilor climatice va continua să scadă, cu consecințe grave pentru mediul înconjurător.