Forțele israeliene au inițiat prima fază a operațiunii militare planificate în orașul Gaza, preluând deja controlul asupra unei suburbii, conform anunțului făcut miercuri seară de un purtător de cuvânt militar. Decizia de a avansa a fost aprobată la cel mai înalt nivel, iar pentru susținerea acțiunii au fost mobilizați 60.000 de rezerviști.
Operațiunea, care are ca obiective declarate neutralizarea grupărilor extremiste și eliberarea persoanelor retinuite, a fost precedată de pregătiri umanitare pentru evacuarea civililor din zonele afectate. Confruntările actuale au izbucnit în urma atacului din octombrie anul trecut, care a condus la numeroase victime și la capturarea a sute de oameni.
Conform surselor oficiale, răspunsul militar israelian s-a soldat până acum cu pierderi umane semnificative în rândul populației din Fâșia Gaza. Numărul persoanelor decedate depășește 62.000, iar peste 150.000 au fost rănite în acest conflict. Dintre ostaticii luați inițial, doar 22 sunt încă în viață, potrivit informațiilor deținute de autorități.