Parlamentul indian a aprobat o lege istorică care interzice jocurile de noroc online, ca răspuns la un raport guvernamental alarmant. Conform datelor oficiale, aproape o treime din locuitorii țării se confruntă cu pierderi financiare substanțiale din cauza acestor platforme, cu prejudicii estimate la miliarde de dolari anual.
Noua legislație, denumită „Legea pentru promovarea și reglementarea jocurilor online”, interzice atât site-urile de poker, cât și cele dedicate pariurilor sportive, inclusiv așa-numitele „fantasy sports”. Interdicția este aplicabilă în ciuda faptului că aceste platforme sponsorizează liga de cricket indiană și echipa națională, cricketul fiind cel mai iubit sport în țară.
Potrivit autorităților, aproximativ 450 de milioane de indieni pierd anual peste 2,3 miliarde de dolari prin aceste practici. Legea prevede pedepse severe pentru cei care oferă servicii de jocuri de noroc online, inclusiv închisoarea de până la cinci ani.
Guvernul a justificat măsura prin necesitatea de a combate dependența, falimentul financiar și problemele sociale generate de aceste platforme. S-a menționat, de asemenea, implicarea în lupta împotriva spălării banilor și a finanțării terorismului.
Deși piața indiană a jocurilor online este una dintre cele mai mari la nivel global, noua lege face excepții pentru e-sports și jocurile educative, considerate benefice pentru economia digitală. Reprezentanții industriei au susținut că o interdicție totală va împinge milioane de utilizatori spre platforme ilegale străine, dar autoritățile au ales să prioritizeze protecția cetățenilor.