Turbulențele aeriene, deși considerate adesea doar un moment neplăcut pentru călători, devin din ce în ce mai frecvente și severe ca urmare a încălzirii globale. Specialiști avertizează că schimbările climatice modifice condițiile atmosferice, afectând siguranța zborurilor.
Conform datelor disponibile, turbulențele reprezintă principala cauză a accidentelor legate de vreme în aviație. Deși numărul incidentelor rămâne redus, între 2009 și 2024, peste 200 de persoane au suferit leziuni în astfel de evenimente. Anul trecut, de exemplu, un zbor al companiei Air Europa a înregistrat 40 de răniți, iar la bordul unui alt avion, o persoană în vârstă a decedat.
„Riscul major nu este pierderea aeronavei, ci accidentările pasagerilor care nu poartă centura de siguranță sau ale personalului din cabină”, explică un expert în domeniu. Avioanele moderne sunt construite să reziste turbulențelor, insistența pe utilizarea centurii rămâne esențială.
Cercetătorii identifică trei tipuri principale de turbulențe: cele convective, legate de furtuni și nori, cele orografice, asociate reliefului muntos, și cele în aer liber, considerate cele mai periculoase datorită invizibilității. Acestea din urmă sunt generate de vânturi puternice de la altitudini mari, unde circulă avioanele comerciale.
Încălzirea globală intensifică aceste vânturi și crește forfecarea verticală a aerului, ducând la formarea unor zone instabile. O analiză recentă a datelor din perioada 1980–2021 arată o creștere semnificativă a frecvenței turbulențelor în regiuni precum Atlanticul de Nord, America de Nord sau Asia de Est, cu valori cuprinse între 60% și 155%.
Un studiu publicat în 2023 subliniază că fiecare grad Celsius suplimentar al temperaturii globale determină o creștere cu 9% a turbulențelor severe iarna și cu 14% vara deasupra Atlanticului de Nord. Astfel, decalajul dintre sezoane se reduce, iar perioadele calde devin la fel de agitate ca cele reci.
Ca măsuri preventive, specialiștii lucrează la optimizarea rutelor de zbor pentru a evita zonele cu turbulențe și la îmbunătățirea prognozelor meteorologice. Unele linii aeriene analizează politici mai stricte privind centurile de siguranță, inclusiv extinderea perioadelor în care acestea trebuie purtate.
În final, soluția fundamentală rămâne reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Sectorul aerian contribuie cu aproximativ 3,5% la încălzirea globală, iar tranziția către combustibili mai curați încă nu a dat rezultate semnificative. Fără intervenții decisive, problema turbulențelor va continua să se agraveze.