Turbulențele în timpul zborurilor, deși de obicei trecătoare, devin tot mai frecvente și severe ca urmare a încălzirii globale, conform analizelor specializate. Modificările climatice influențează direct condițiile atmosferice, ceea ce duce la o creștere semnificativă a acestor fenomene.
Statisticile indică faptul că turbulențele reprezintă principala cauză a accidentelor legate de vreme în aviație. De-a lungul anilor, s-au înregistrat numeroase cazuri de răniri ale pasagerilor și personalului navigant, unele cu consecințe fatale. Principalul pericol provine din faptul că persoanele neprevăzute cu centura de siguranță pot fi proiectate în cabină.
Specialiștii identifică trei tipuri principale de turbulențe: cele convective, asociate cu norii și furtunile, cele orografice, care apar deasupra munților, și cele în aer liber, considerate cele mai periculoase datorită caracterului lor imprevizibil. Acestea din urmă sunt generate de vânturile puternice din atmosfera superioară, la altitudinile de zbor ale avioanelor comerciale.
Cercetări recente arată o creștere alarmantă a frecvenței turbulențelor în aer liber în regiuni precum Atlanticul de Nord, America de Nord și Asia de Est. Încălzirea globală intensifică forța și forfecarea vânturilor, ducând la apariția unor condiții mai instabile.
În contextul estival, de exemplu, studiile indică o creștere de până la 14% a turbulențelor în Atlanticul de Nord pentru fiecare grad Celsius de încălzire a suprafeței. Acest fenomen reduce diferența dintre sezoane, făcând perioadele calde la fel de predispuse la turbulențe ca și iarna.
Companiile aeriene și cercetătorii explorează multiple strategii pentru a atenua riscurile. Printre acestea se numără optimizarea rutelor de zbor pentru a evita zonele cu turbulențe și îmbunătățirea sistemelor de prognoză. De asemenea, se recomandă o atenție sporită la folosirea centurilor de siguranță pe tot parcursul zborului.
Soluția pe termen lung, totuși, constă în reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Sectorul aerian, responsabil pentru o parte semnificativă a acestor emisii, caută alternative de combustibili mai ecologice, deși progresele în domeniu rămân încă limitate.