Un complex subteran de aproape patru milioane de dolari este în construcție în capitală pentru Andrew și Tristan Tate, după cum a dezvăluit Ron Hubbard, fondatorul companiei Atlas Survival Shelters, considerat cel mai important constructor de astfel de structuri din Statele Unite. Proiectul, conceput să ofere protecție împotriva unor potențiale catastrofe, include zece dormitoare, spații de locuit separate și o sală de recreere dotată cu bară de striptease.
Hubbard, care și-a construit reputația lucrând atât cu magnați internaționali, cât și cu clienți mai controversați, descrie pe Tristan Tate ca fiind „profesionist, politicos și convingător”. În schimb, fratele său, Andrew, este prezentat ca o figură mai rezervată, descrisă prin termenul de „OG” – Original Gangster – care sugerează un statut aparte și foarte respectat în cercurile din care provine.
Buncărele antiatomice și antiradiații au devenit, în ultimii ani, un simbol al luxului în rândul elitelor financiare, la fel ca mașinile de ultimă generație sau avioanele private. Hubbard explică că nu vinde doar un produs, ci mai ales un sentiment: siguranță, exclusivitate și pregătire pentru orice scenariu posibil, de la conflicte armate la pandemii sau evenimente naturale extreme.
Compania sa, Atlas, produce anual sute de astfel de structuri, variind de la capsule simple, de 20.000 de dolari, până la complexe subterane personalizate ce pot depăși cinci milioane de dolari. Printre clienții săi se numără personalități cunoscute, dar și familii regale sau oameni de afaceri din topul global.
Cererea a crescut semnificativ odată cu evenimente precum pandemia, războiul din Ucraina sau tensiunile geopolitice actuale. Hubbard recunoaște că știrile negative și clima de incertitudine globală îi sporesc afacerile. El estimează că majoritatea clienților săi din SUA sunt conservatori, preocupați de imigrație, război nuclear sau instabilitate socială.
Pe lângă proiecte de mare anvergură, compania oferă și soluții accesibile pentru clasa de mijloc, unele finanțate prin credite, văzute de mulți ca o investiție în siguranța familială. Un sondaj recent arată că americanii cheltuie miliarde de dolari anual pe pregătiri pentru scenarii extreme, iar aproape o treime dintre ei au un plan de urgență.
Hubbard nu se limitează la Pământ. El visează ca, într-un viitor nu prea îndepărtat, adăposturile sale să fie folosite și pe Marte, unde condițiile de la suprafață ar fi ostile, dar subteran ar putea exista medii locuibile.
În ciuda unor critici sau ironii aduse acestor investiții, afacerea lui Hubbard continuă să prospere, iar buncărele de lux rămân o expresie a temerilor și aspirațiilor contemporane.