Patru reactoare ale centralei nucleare de la Gravelines, situate în nordul Franţei, au fost scoase din funcțiune în start de săptămână ca urmare a unui fenomen neașteptat: un număr imens de meduze a blocat sistemele de răcire. Compania operator a anunțat că prezența acestora a necesitat oprirea automată a unităților, însă fără a exista vreun risc pentru siguranță sau mediu.
Conform informațiilor disponibile, cele patru reactoare s-au oprit succesiv după ce filtrele stațiilor de pompare s-au înfundat din cauza aglomerării de meduze. Deși celelalte două unități erau deja în mentenanță, întreaga centrală a rămas temporar inactivă. Autoritățile asigură că nu au existat scurgeri radioactive și nici alte incidente.
Specialiștii explică apariția în masă a meduzelor prin creșterea temperaturii apelor, un efect direct al schimbărilor climatice. Marea Nordului, din care se alimentează centrala, a înregistrat valori termice neobișnuit de ridicate în ultima perioadă, ceea ce a favorizat reproducerea accelerată a acestor organisme.
Centrala de la Gravelines este una dintre cele mai mari din Franța și are o capacitate instalată de 5,4 gigawați. Ea utilizează apă de răcire preluată dintr-un canal conectat la mare, iar astfel de evenimente, deși rare, nu sunt necunoscute în industria nucleară.
În ultimii ani, zonele costiere din nordul Franței au devenit tot mai frecvent populate de meduze, inclusiv de specii invazive, cum ar fi meduza lunară asiatică, care a fost semnalată și în Marea Nordului. Aceasta preferă apele liniștite și bogate în plancton, precum cele din porturi sau canale.
Deși impresionant, fenomenul nu reprezintă o primejdie directă pentru populație, deoarece meduzele implicate nu posedă o înțepătură periculoasă. Totuși, incidentul subliniază vulnerabilitatea unor astfel de instalații față de factori neconvenționali, precum cele legate de mediu.