În sistemul penitenciar cubanez, aproximativ 60.000 de deținuți, inclusiv persoane cu condamnări politice, sunt obligați să muncească în condiții extreme pentru a produce mărfuri destinate atât pieței interne, cât și exportului. Informațiile provin dintr-un raport recent care a analizat documente oficiale și mărturii ale foștilor deținuți.
Deținuții lucrează în peste 240 de unități penale, de la închisori clasice până la lagăre de muncă și ferme. Sarcinile includ agricultură, construcții, colectarea deșeurilor sau curățenia în instituții publice. Foștii prizonieri descriu programe epuizante, hărțuiri și violență din partea autorităților.
Unul dintre domeniile cheie este producția de cărbune din lemn de marabu, considerat al șaselea produs de export al Cubei în anul trecut. Țări precum Spania, Portugalia, Grecia, Italia și Turcia sunt printre principalele destinații. De asemenea, în închisorile cubaneze se fabrică trabucuri sub control statal. Deținuții primesc plata simbolică de aproximativ 6 euro pe lună pentru schimburi de până la 15 ore, în timp ce un angajat civil ar câștiga zeci de ori mai mult.
Marjele de profit sunt semnificative, iar beneficiarii includ atât statul cubanez, cât și partenerii comerciali internaționali. Lipsa transparenței în lanțurile de aprovizionare face dificilă identificarea implicării companiilor străine în acest sistem.
Organizații de apărare a drepturilor omului cer măsuri urgente, inclusiv embargouri pe produsele realizate prin muncă forțată și reevaluarea acordurilor comerciale cu Cuba. Uniunea Europeană a adoptat recent un regulament împotriva importului de bunuri produse prin muncă forțată, dar acesta va intra în vigoare abia peste doi ani, iar implementarea va dura și mai mult.