Minsk a anunțat că în perioada 12-16 septembrie vor avea loc exerciții strategice comune ale forțelor armate ruse și belaruse. Scopul declarat al acestor manevre este testarea capacității de apărare a „Uniunii de Stat” și pregătirea pentru eventuale scenarii de agresiune externă.
Generalul-maior Valeri Revenko a precizat că aceste activități urmăresc asigurarea securității militare și consolidarea potențialului defensiv al celor două state. Uniunea Statuală Rusia-Belarus reprezintă un parteneriat strategic între cele două țări, fără controale la granița comună.
În contextul regional, președintele belarus Aleksandr Lukașenko a menționat recent că locul desfășurării exercițiilor a fost mutat departe de frontierele vestice, ca răspuns la preocupările exprimate de Polonia și statele baltice. Lukașenko a respins categoric ideea că aceste manevre ar putea avea un caracter ofensiv împotriva vecinilor.
Pe de altă parte, autoritățile belaruse au menționat că exercițiile comune sunt prezentate uneori ca motiv pentru intensificarea activităților militare în țările membre NATO din regiune. S-a făcut referire la viitoarele manevre ale Alianței Nord-Atlantice în Polonia, care vor implica zeci de mii de militari.
Relațiile dintre Belarus și vecinii săi occidentali s-au tensionat semnificativ în ultimii ani, mai ales după ce teritoriul belarus a servit ca bază pentru operațiuni militare împotriva Ucrainei.