Novi Sad a fost scena unor confruntări violente miercuri seară, când adepții Partidului Progresist Sârb au atacat protestatarii antiguvernamentali cu torțe și petarde. Forțele de ordine au intervenit pentru a separa grupările, într-o escaladare dramatică a protestelor care au început acum nouă luni.
Demonstrațiile au izbucnit inițial ca urmare a prăbușirii acoperișului unei gări din Novi Sad, eveniment care a provocat moartea a 16 persoane anul trecut. Acest incident a stârnit nemulțumiri largi împotriva administrației conduse de președintele Aleksandar Vucic și a partidului său de guvernământ.
În capitala Belgrad, poliția a blocat accesul manifestanților în zona Parlamentului, unde susținătorii președintelui și-au stabilit o tabără permanentă încă din luna martie. Confruntări sporadice au avut loc și în alte zone ale orașului, unde protestatarii au încercat să se apropie de sediile locale ale partidului de guvernământ.
La o conferință de presă desfășurată după evenimente, autoritățile au anunțat că numeroși polițiști și civili au fost răniți în timpul acestor incidente. Au fost făcute promisiuni ferme privind identificarea și arestarea persoanelor implicate în încălcarea legii.
Protestatarii cer alegeri anticipate, susținând că numai astfel se poate pune capăt unui guvern pe care îl acuză de corupție, legături cu grupurile criminale și încălcări ale libertății presei. Studenții, care stau în fruntea mișcării de protest, au chemat la mobilizări în fața sediilor partidului de guvernământ din marile orașe sârbe.
Situația rămâne tensionată, cu autoritățile promițând restabilirea ordinii și manifestanții anunțând continuarea protestelor până la îndeplinirea cererilor lor.