Alaska, cel mai nordic stat al SUA, pregătește o întâlnire de top între liderii Statelor Unite și Rusia, amintind de legăturile istorice profunde dintre cele două națiuni. Acest teritoriu vast, cumpărat de Washington de la Moscova în 1867, păstrează și astăzi urme ale trecutului său rus.
Descoperită de exploratorul Vitus Bering în serviciul Rusiei, Alaska a fost inițial un punct cheie în comerțul cu blănuri. Compania Ruso-Americană, înființată la sfârșitul secolului al XVIII-lea, a administrat acest teritoriu până când resursele s-au epuizat, iar imperiul țarist a optat pentru vânzare.
Moștenirea rusă rămâne vizibilă mai ales prin prezența Bisericii Ortodoxe, cu numeroase lăcașe de cult răspândite de-a lungul coastei. Eparhia din Alaska se mândrește cu vechimea sa, păstrând tradiții religioase adânc înrădăcinate.
Deși un dialect mixt rus-indigen a dispărut aproape complet, comunități mici, precum cea a „Vechilor Credincioși”, continuă să prețuiască și să predea limba rusă generațiilor tinere.
Din punct de vedere geografic, proximitatea dintre Alaska și Rusia este uimitoare: insulele Diomede, aflate în strâmtoarea Bering, sunt separate de doar patru kilometri, simbolizând apropierea dintre cele două țări.
De-a lungul anilor, zona a fost scenă unor incidente aeriene, dar relațiile dintre state au rămas, în general, pragmatice. Liderii de la Moscova și Washington au recunoscut în repetate rânduri importanța dialogului și cooperării în această regiungine arctică.