Odată celebră pentru apele sale termale, stațiunea Băile Herculane a traversat decenii de neglijare și degradare. Clădirile istorice, care au găzduit odinioară împărați și aristocrați, se confruntă acum cu fațade dărăpănate, grafitti și starea avansată de degradare. În ciida acestui peisaj sumbru, un grup de tineri arhitecți și voluntari luptă să readucă strălucirea pierdută a locului.
Inițiativa, condusă de Oana Chirila, a luat amploare în ultimii ani, reușind să atragă atenția asupra potențialului turistic și cultural al zonei. Deși majoritatea clădirilor se află sub sechestru, ceea ce împiedică accesul la fonduri europene, pas cu pas, proiectele de reabilitare avansează. S-au construit deja cabine de schimb, pavilioane și o promenadă, iar bazinele termale au fost renovate.
Numărul turiștilor a crescut semnificativ, de la 90.000 în 2020 la peste 160.000 în 2024, o dovadă a potențialului pe care îl deține această destinație. Vizitatorii sunt atrași nu doar de apele sulfuroase, ci și de istoria și arhitectura unică a locului.
Pe plan național, asemenea inițiative cetățenești devin din ce în ce mai numeroase, compensând lipsa investițiilor statului în patrimoniul istoric. Președintele Ordinului Arhitecților din România, Ștefan Balici, subliniază importanța acestor demersuri și le vede ca pe un model de urmat.
Cu toate acestea, drumul către restaurarea integrală a complexului este lung și plin de obstacole, mai ales din cauza litigiilor juridice care blochează proiecte majore. Dar determinarea comunității și interesul turistic tot mai mare oferă speranța că Băile Herculane își vor recâștiga vechea glorie și vor redeveni o destinație de prestigiu în Europa.