Havana se confruntă cu o situație dramatică: străzile sunt blocate de gunoaie, iar mirosul este copleșitor. Nu este vorba despre o simplă neglijență, ci despre un sistem de salubritate care nu mai funcționează corespunzător. Aceasta este doar una dintre multiplele fețe ale unei crize economice și sociale fără precedent.
Penele de curent electric se prelungesc uneori până la 20 de ore, iar aproape jumătate din țară rămâne periodic fără energie. Situația a atins un punct critic, iar autoritățile recunosc că se află într-o stare de economie de război. Economia insulei a intrat în recesiune, iar estimările pentru anul viitor sunt și mai pesimiste.
Problemele se extind dincolo de energia electrică. Aproape un milion de cubanezi nu au acces zilnic la apă potabilă, iar sistemul de alimentare cu apă este profund afectat de deficitul energetic. Inflația, deși în scădere, rămâne alarmant de ridicată, iar prețurile la mărfuri esențiale devin inaccesibile pentru mulți.
Sectorul turistic, o sursă vitală de venituri, a înregistrat o scădere semnificativă, iar industria zahărului, odinioară motorul economiei, a produs cea mai slabă recoltă din ultimul secol. Rațiile alimentare au fost reduse drastic, iar mulți cetățeni se confruntă cu penurii zilnice.
Situația a declanșat o criză demografică, cu un număr tot mai mare de cubanezi părăsind țara. Populația a scăzut sub 10 milioane, o cifră alarmantă pentru ultimele decenii.
În ciuda recunoașterii oficiale a problemelor, mulți experți subliniază că modelul economic centralizat și lipsa reformelor profunde agravează criza. Comparațiile cu perioada de după prăbușirea URSS sunt inevitabile, dar actuala situație pare și mai gravă, cu puține perspective imediate de îmbunătățire.