În inima strâmtorii Bering, două insule vulcanice stau ca martori ai unei istorii comune între Statele Unite și Rusia. Deși separate de doar 3,8 kilometri, Little Diomede și Big Diomede sunt despărțite nu doar de ape reci, ci și de granițe politice și de Linia Internațională a Datei. Această proximitate geografică amintește de vremurile când popoarele indigene Iñupiat și Yupik se circulau liber între continente pentru comerț, vânătoare și legături familiale.
Alaska, cel mai mare stat american, a fost odinioară colonie rusă, iar acest trecut lasă încă urme vizibile în bisericile ortodoxe, numele de familie și artefactele rămase. Pe Little Diomede, aflată sub administrație americană, trăiesc aproximativ 80 de locuitori, în majoritate Iñupiat, care-și continuă tradițiile seculare de pescuit și vânătoare. În schimb, Big Diomede, aparținând Rusiei, este nelocuită, găzduind doar un post de grăniceri.
Relațiile dintre cele două insule s-au schimbat drastic odată cu izbucnirea Războiului Rece. În 1948, Uniunea Sovietică a relocat forțat populația indigenă de pe Big Diomede, iar granița a fost închisă, creând așa-numita „Cortină de Gheață”. Mulți dintre locuitorii de pe Little Diomede au încă rude pe teritoriul rus, iar povestile despre vremurile când insulele formau o comunitate unită sunt încă vii.
O scurtă perioadă de degel diplomatic a avut loc în 1988, când un zbor simbolic a reconectat comunitățile din Alaska și Rusia. Au urmat decenii de schimburi culturale, sportive și economice, dar relațiile s-au răcit din nou odată cu schimbările de politică externă și tensiunile internaționale recente.
Astăzi, locuitorii Little Diomede trăiesc izolați, depinzând de aprovizionarea periodică cu elicopterul și vigilența față de prezența militară în zonă. Deși pe pereții școlii din sat rămâne o pictură murală cu mesajul „prieten” scris atât în engleză, cât și în rusă, realitatea geopolitică a adus un nou congelațion în relațiile dintre cele două țări, transformând strâmtoarea Bering din punte naturală în frontieră supravegheată.