Producătorul elvețian de ceasuri Swatch a decis să retragă o reclamă care a stârnit controverse pe rețelele de socializare, în special în China. Materialul promovional a fost acuzat că ar perpetua un stereotip rasist prin prezentarea unui model care își trăgea colțurile ochilor, gest asociat cu batjocorirea persoanelor de origine asiatică.
Compania și-a exprimat regretul într-un comunicat oficial, anunțând că a eliminat imediat toate materialele considerate ofensatoare. „Ne cerem scuze pentru orice neînțelegere sau neplăcere pe care acest conținut a putut-o provoca”, a precizat Swatch.
Însă reacțiile nu au întârziat să apară. Utilizatorii chinezi au cerut boicotarea mărcii, iar mesajele pline de indignare au devenit virale. Un utilizator al platformei Weibo a afirmat: „Ei profită de pe urma noastră, dar totuși ne discriminează. Boicotul este singura soluție”.
Swatch obține o parte semnificativă a veniturilor din piața chineză, inclusiv din Hong Kong și Macao. Deși compania a înregistrat recent o scădere a vânzărilor în regiune, impactul unui astfel de boicot ar putea fi semnificativ.
Aceasta nu este prima dată când mărci internaționale se confruntă cu reacții puternice din partea consumatorilor chinezi. În ultimii ani, numeroase companii, de la H&M și Nike până la Dolce & Gabbana, au fost acuzate de insensibilitate culturală sau de încălcare a principiilor naționale, ceea ce a condus la campanii masive de boicot.
Swatch deține, de asemenea, și alte branduri de prestigiu, precum Omega, Longines și Tissot, dar până acum niciunul dintre acestea nu a fost implicat direct în controversă.