Un fost militar gambian a primit vineri pedeapsa maximă de 67 de ani de detenție într-o închisoare federală americană, după ce a fost găsit vinovat de acte de tortură săvârșite împotriva a cinci cetățeni din Gambia. Acțiunile brutale au fost comise în perioada 2006-2007, în timpul regimului autoritar condus de un fost lider african.
Condamnarea lui Michael Sang Correa, în vârstă de 46 de ani, vine ca urmare a unui lung proces în care mai multe victime au depus mărturii cutremurătoare despre abuzurile suferite. Potrivit acestora, inculpatul și complicii săi i-au supus pe cei suspectați de complot la bătăi crude, arderi cu obiecte incandescente și șocuri electrice aplicate inclusiv pe zonele sensibile ale corpului.
Procurorii americani au demonstrat că individul făcea parte dintr-o unitate militară specială, infamă pentru metodele sale violente și pentru legăturile directe cu puterea de la acea vreme. Deși a intrat inițial în Statele Unite în calitate de escortă oficială, vizând sediul Organizației Națiunilor Unite, statutul său a fost reevaluat după expirarea vizei, când autoritățile americane au demarat ancheta.
„Această sentință transmite un mesaj clar: Statele Unite nu vor oferi adăpost persoanelor implicate în încălcări grave ale drepturilor omului”, a declarat un reprezentant al sistemului juridic federal.
Acest caz se înscrie într-un val mai larg de procese intentate împotriva foștilor membri ai aparatului de represiune din Gambia. În ultimii ani, instanțe din mai multe țări europene au condamnat la pedepse grele alți colaboratori ai aceluiași regim, pentru crime contra umanității.
Sentința din Colorado confirmă angajamentul internațional de a combate impunitatea și de a face dreptate victimelor abuzurilor sistematice.