O decizie judiciară ce interzice hrănirea porumbeilor în spațiile publice din Mumbai a declanșat tensiuni semnificative între autorități, activiști pentru sănătate publică și comunitățile care consideră acest obicei o parte esențială a tradiției locale.
Protestele au devenit violente, cu ciocniri între demonstranți și forțele de ordine, iar mai multe persoane au fost reținute temporar. La centrul disputei stau vechi locuri de hrănire numite „kabutarkhana”, unele existând de zeci de ani, considerate de unii ca parte a patrimoniului cultural.
Autoritățile justifică măsura prin riscurile sanitare asociate excrementelor de porumbel, care pot conține agenți patogeni ce provoacă boli pulmonare și infecții respiratorii. Specialiștii susțin că populația de porumbei a crescut alarmant în ultimii ani, datorită hranei ușor accesibile, generând probleme de igienă și concurență cu alte păsări urbane.
Pe de altă parte, comunități religioase, precum cea jainistă, consideră hrănirea porumbeilor o datorie sacră. Mulți locuitori au dezvoltat legături emoționale puternice cu aceste păsări, văzute ca simboluri ale păcii și loialității.
În căutarea unui echilibru, au fost propuse soluții de compromis, cum ar fi hrănirea permisă doar în anumite intervale orare, pentru a permite curățarea eficientă a zonelor. Curtea Supremă din Bombay a format un comitet de experți pentru a studia variante optime.
Dezbaterea evidențiază provocările gestionării spațiilor urbane shared între oameni și animale, punând în balanță sănătatea publică, considerații ecologice și valorile culturale profund înrădăcinate.