O recentă cercetare realizată în Australia a evidențiat că inversiunea sexuală în rândul păsărilor sălbatice este mult mai comună decât se presupunea anterior. Analiza a 500 de exemplare din cinci specii comune a scos la iveală prezența indivizilor cu caracteristici sexuale neconforme la între 3% și 6% dintre acestea.
Această condiție, cunoscută anterior mai ales la pești, amfibieni și reptile, implică o nepotrivire între sexul genetic și cel morfologic. În cazul păsărilor studiate, majoritatea covârșitoare – 92% – erau genetic feminine, dar prezentau organe reproductive masculine.
Specialiștii susțin că aceste descoperiri ar putea modifica semnificativ metodele de identificare a sexului la păsări, deoarece testele ADN bazate pe probe de sânge sau pene ar putea da rezultate eronate în până la 6% din cazuri.
Phenomenul poate avea implicații majore asupra eforturilor de conservare a speciilor, afectând raporturile de gen, dimensiunile populațiilor și comportamentele de împerechere. Cercetătorii consideră că factori de mediu, cum ar fi expunerea la substanțe care perturbă sistemul endocrin, ar putea juca un rol în apariția acestei condiții.
Este necesară continuarea studiilor pentru a înțelege mai bine cauzele și efectele acestui fenomen, în special la speciile amenințate cu dispariția.