Liderul nord-coreean Kim Jong Un a afirmat că exercițiile militare comune desfășurate de Statele Unite și Coreea de Sud reprezintă o expresie clară a intenției acestora de a declanșa un război. În replică, el a promis accelerarea programului nuclear al țării sale, potrivit unor surse oficiale.
Declarațiile au fost făcute în timpul unei inspecții la șantierul naval din Nampo, unde Kim a supervizat testarea unui nou distrugător de 5.000 de tone, denumit Choe Hyon. El a caracterizat manevrele Ulchi Freedom Shield ca fiind un semn al unei poziții tot mai ostile față de Pyongyang.
„Pregătirile militare intensificate și demonstrațiile de forță din partea Statelor Unite și Coreei de Sud sunt cea mai clară dovadă a intenției lor belicoase. Această situație ne obligă să accelerăm dezvoltarea capacităților noastre nucleare”, a declarat Kim.
Liderul nord-coreean a mai adăugat că singura modalitate de a asigura securitatea și suveranitatea țării sale este prin inducerea unei temeri genuine în rândul potențialilor adversari.
Deși programul naval al Coreei de Nord a înregistrat progrese, acesta nu a fost lipsit de incidente. În luna mai, o navă similară s-a răsturnat în timpul lansării, iar după reparții, a fost repusă în serviciu sub denumirea Kang Kon. Autoritățile au anunțat intenția de a construi încă două astfel de distrugătoare până în 2026.
Manevrele militare menționate, programate să se desfășoare până la sfârșitul lunii august, includ exerciții cu foc real și simulări de comandă. Deși Seul și Washington susțin că acestea au caracter defensiv, Pyongyang le consideră pregătiri pentru o potențială invazie.
În ciuda unor mesaje recente de deschidere din partea președintelui sud-coreean, Coreea de Nord a închis canalele de dialog cu Seul și insistă că discuțiile cu Washington sunt posibile doar dacă tema denuclearizării este scoasă de pe agenda negocierilor.