În cadrul unei ceremonii organizate la sediul Partidului Muncitorilor din Phenian, Kim Jong Un a decorat și a salutat militarii care au luptat în Ucraina, inclusiv pe cei căzuți în misiune. Evenimentul a fost difuzat de televiziunea de stat și a captat atenția internațională datorită gesturilor emoționate ale liderului.
Kim Jong Un a fost surprins îmbrățișând un militar, apoi îngenuncheând în fața portretelor unor soldați decedați, unde a depus flori și decorații. Potrivit agenției oficiale KCNA, unor comandanți li s-a acordat titlul de „Erou al Republicii Populare Democratice Coreea” pentru contribuțiile aduse în operațiunile desfășurate în străinătate.
Aceasta este prima dată când Phenian confirmă oficial implicarea trupelor sale în conflictul din Ucraina, de partea Rusiei. Estimări ale serviciilor de informații sud-coreene indică trimiterea a aproximativ 10.000 de militari în regiunea Kursk, alături de echipamente militare. Se estimează că sute de soldați nord-coreeni au pierit în luptă, iar alții au fost răniți.
Ceremonia a stârnit reacții în rândul observatorilor internaționali, fiind interpretată ca o încercare de a consolida moralul trupelor și de a legitima implicarea Nordului Coreei în conflict.