Nouă state din regiunea Dunării au demarat un proiect comun de monitorizare și conservare a sturionilor, specii considerate printre cele mai amenințate pe glob. Inițiativa, denumită „MonStur in the Danube”, va avea o durată de trei ani și va implica colaborarea între ministere, universități, organizații neguvernamentale și institute de cercetare din Croația, România, Austria, Ungaria, Slovacia, Serbia, Ucraina, Republica Moldova și Bulgaria.
Sturionii, pești migratori cu origini preistorice, se confruntă cu pierderi semnificative de habitat, blocarea traseelor de migrație, pescuit excesiv și poluare. Din cele șase specii care trăiau odinioară în Dunăre, două au dispărut deja.
Proiectul vizează implementarea unui sistem integrat de monitorizare, armonizarea metodelor de cercetare și crearea de baze de date comune privind populațiile și habitatele acestor pești. De asemenea, vor fi cartografiate zonele esențiale și coridoarele de migrație de-a lungul întregului curs al Dunării, de la Germania până la Marea Neagră.
Printre tehnicile care vor fi testate se numără eșantionarea ADN-ului ambiental (eDNA) și telemetria, instrumente moderne pentru urmărirea stării populațiilor de sturioni. Datele științifice colectate vor servi la elaborarea de recomandări comune pentru autoritățile naționale și europene.
Expertul Stoyan Mihov a subliniat că protecția sturionilor necesită eforturi concertate ale țărilor din bazin, deoarece acești pești nu cunosc granițe naționale. Beate Striebel, coordonatoarea inițiativei, a adăugat că generarea de informații consistente la nivelul întregului bazin hidrografic va oferi factorilor de decizie instrumentele necesare pentru acțiuni eficiente.
Recent, aproape 6.500 de exemplare de nisetru, o specie critic amenințată, au fost eliberate în Dunăre, în apropiere de Belene, Bulgaria, ca parte a eforturilor de repopulare.