Africa, cu o suprafață de 30,3 milioane de kilometri pătrați, este de 14 ori mai mare decât Groenlanda și ar putea cuprinde aproape toată Europa, Statele Unite, China, Japonia și Mexicul. Cu toate acestea, hărțile utilizate pe scară largă încă nu reflectă această realitate, prezentând continentul într-o manieră disproporționat de mică.
Această problemă a fost adusă în prim-plan de o campanie susținută de Uniunea Africană, care urmărește corectarea reprezentărilor cartografice. Inițiativa, denumită „Corectați harta!”, a fost lansată de organizațiile Africa No Filter și Speak Up Africa și a generat dezbateri semnificative.
Proiecția Mercator, creată în secolul al XVI-lea de cartograful flamand Gerardus Mercator, a rămas standardul în domeniul hărților, deși distorsionează considerabil dimensiunile teritoriilor. De exemplu, Africa, al doilea continent ca mărime din lume, apare adesea doar puțin mai mare decât Groenlanda, care are o suprafață de sub 2,5 milioane de kilometri pătrați.
Campania propune ca alternativă proiecția Equal Earth Map, dezvoltată în 2018, care evită distorsiunile și redă mai fidel formele și distanțele dintre continente. Această schimbare este considerată esențială nu doar din punct de vedere cartografic, ci și simbolic, pentru a restabili demnitatea și importanța continentului.
Impactul asupra educației este semnificativ. Multe școli, atât din Africa, cât și din alte părți ale lumii, continuă să folosească hărți bazate pe proiecția Mercator. Profesorii care au prezentat elevilor hărți alternative au observat că tinerii au fost surprinși să afle adevăratele dimensiuni ale Africii.
Reprezentarea corectă a continentului are implicații geopolitice și economice. Modul în care Africa este portretizat poate influența percepțiile globale, deciziile diplomatice și investițiile. Campania se alătură altor eforturi care cer o reprezentare mai echitabilă a Africii în instituțiile internaționale.
Deși unele platforme, precum Google Maps, au început să utilizeze reprezentări tridimensionale ale globului, proiecția Mercator rămâne predominantă în aplicațiile mobile și în multe instituții. Schimbarea este necesară pentru a oferi o viziune mai exactă și mai corectă a lumii în care trăim.