Ministrul Apărării din Israel, Israel Katz, este pe cale să aprobe marți planurile operaționale pentru declanșarea unei acțiuni militare majore în orașul Gaza. Potrivit unor surse citate de presă, cel puțin 80.000 de soldați vor fi mobilizați pentru a încercui și ocupa zona nordică a Fâșiei Gaza, cu scopul declarat de a distruge infrastructura și simbolurile rămase ale Hamas.
Operațiunea, descrisă ca una amplă și complexă, implică riscuri semnificative atât pentru forțele israeliene, cât și pentru civilii aflați în zonă. Șeful Statului Major al Armatei Israeliene a avertizat în repetate rânduri cu privire la pericolul pe care îl prezintă o astfel de acțiune asupra vieților ostaticilor, care se presupune a fi ținuți în subterane și clădiri din oraș.
În paralel, evacuarea a aproximativ un milion de persoane care încă locuiesc în Gaza ar putea începe în următoarele două săptămâni. Observatorii internaționali au exprimat îngrijorarea că o ofensivă de amploare ar putea agrava și mai mult criza umanitară deja severă din regiune.
Pe fondul acestor pregătiri, eforturile de mediere conduse de Statele Unite, Egipt și Qatar continuă în încercarea de a obține un acord de încetare a focului și eliberarea ostaticilor înainte de escaladarea militară.