O echipă de arheologi a identificat ruinele unui templu antic ce pare să fi aparținut civilizației Tiwanaku, o societate misterioasă care a dominat Anzii cu aproximativ o mie de ani înainte de apariția incașilor. Structura, denumită Palaspata, a fost descoperită în apropierea localității Caracollo din Bolivia, la sud-est de Lacul Titicaca, într-o zonă neexplorată până acum.
Această descoperire, publicată recent în revista de specialitate Antiquity, contrastează cu siturile cunoscute ale culturii Tiwanaku, amplasându-se la circa 210 de kilometri de vechea capitală a imperiului. Dr. José Capriles, arheolog și coautor al studiului, subliniază că elementele arhitecturale – platforme terasate și curți adâncite – corespund stilului Tiwanaku, ceea ce indică o prezență stabilă și organizată în acest punct geografic.
Templul este străbătut de o potecă istorică, acum învecinată cu o importantă rută de circulație boliviană, ceea ce sugerează că a funcționat nu doar ca loc sacru, ci și ca punct nodal comercial și de control al teritoriului. Cercetătorii consideră că Palaspata a jucat un rol cheie în expansiunea socio-politică a imperiului, servind drept punct de legătură între regiuni și populații.
Deși cercetările asupra culturii Tiwanaku au început acum peste 150 de ani, multe aspecte ale acesteia rămân necunoscute. Civilizația s-a dezvoltat pe un platou înalt, unde agricultura era limitată, iar supraviețuirea depindea de rețele de schimb și caravane. Capitala Tiwanaku a funcționat ca un centru de coordonare economică și religiosă, iar noul templu descoperit pare să fi fost un avanpost strategic.
Structura, cu dimensiuni impresionante de 125 pe 145 de metri, include 15 incinte modulare dispuse în jurul unei curți interioare. Intrarea principală este orientată spre vest, aliniindu-se cu echinocțiul solar – un detaliu care confirmă rolul ceremonial al locației. Pe lângă elemente arhitectonice, au fost găsite fragmente de ceramică specifică, inclusiv cupe ritualistice folosite probabil în ceremonii.
Printre teoriile privind dispariția bruscă a acestei civilizații se numără schimbările climatice, degradarea mediului și conflicte interne. Cu toate acestea, istoria Tiwanaku rămâne parțial obscură, iar fiecare descoperire nouă, cum este cea de la Palaspata, aduce o piesă suplimentară în puzzle-ul istoric al Americii de Sud precolumbiene.