Poliția sârbă a intervenit vineri seara cu gaze lacrimogene și vehicule speciale pentru a controla protestatarii care au escaladat acțiunile, aruncând cu petarde și artificii în direcția forțelor de ordine. Evenimentele au avut loc în centrul Belgradului, în fața clădirii care a găzduit în trecut sediul armatei, o construcție afectată în urmă cu decenii de acțiuni militare.
Demonstrațiile, care se desfășoară deja de nouă luni, au cunoscut o intensificare semnificativă. Protestatarii au blocat străzile, au răsturnat containere de gunoi și au provocat incendii, inclusiv unul care a afectat un copac. Confruntările s-au extins și în alte orașe, printre care Novi Sad, Niș, Kragujevac și Valjevo, unde au fost raportate și acolo utilizări de gaze lacrimogene.
Surse oficiale nu au oferit încă un bilanț detaliat privind numărul persoanelor rănite în urma acestor incidente.
Protestele au început inițial ca reacție la un grav accident care a avut loc la o gară din Novi Sad, unde prăbușirea acoperișului a dus la decesul a 16 persoane. Acest eveniment tragic a stârnit nemulțumiri majore față de administrația condusă de președintele Aleksandar Vucic și de partidul său de guvernământ.
În ultimele zile, demonstrațiile, care până atunci fuseseră în general pașnice, au degenerat. Miercuri seara, zeci de polițiști și civili au fost răniți, iar zeci de persoane au fost reținute. Președintele Vucic a menționat într-o apariție publică că mii de polițiști sunt mobilizați zilnic și că unii dintre ei au suferit agresiuni.
Protestatarii cer demisia președintelui și organizarea de alegeri anticipate, invocând corupție, legături ale guvernanților cu grupări infracționale, abuzuri și limitări ale libertății presei. Acuzațiile sunt respinse în mod ferm de oficialități.
În contextul internațional, au apărut reacții care exprimă îngrijorare cu privire la respectarea drepturilor omului și la modul de gestionare a protestelor. S-a făcut apel la calm și la evitarea utilizării excesive a forței.