La 23 august, Europa întreagă își amintește de milioanele de oameni care au suferit sub regimurile totalitare naziste și staliniste. Această dată simbolizează semnarea Pactului Ribbentrop-Molotov din 1939, un acord între Germania lui Hitler și Uniunea Sovietică a lui Stalin care a deschis calea către ocupări, deportări și crime împotriva umanității.
Parlamentul European a instituit această zi de comemorare încă din 2008, cu scopul de a onora memoria victimelor și de a reafirma angajamentul față de valorile democratice. Prima comemorare oficială la nivel european a avut loc în 2011 la Varșovia, sub egida președinției poloneze a UE.
Originea acestei zili de comemorare se leagă de inițiativa „Black Ribbon Day”, un protest pașnic organizat în anii ’80 de refugiați din Europa Centrală și de Est stabiliți în Canada. Momentul cel mai emblematic a fost în 1989, când aproape două milioane de persoane au format un lanț uman de peste 600 de kilometri, traversând Estonia, Letonia și Lituania, într-un act de curaj colectiv cunoscut sub numele de „Drumul Baltic”.
Astăzi, comemorarea acestei zile reprezintă nu doar un exercițiu de memorie, ci și un avertisment clar: atrocitățile trecutului nu trebuie repetate. Orice tendință autoritară, negare a crimelor totalitare sau relativizare a suferinței victimelor trebuie respinsă ferm. Este momentul să reafirmăm angajamentul pentru democrație, libertate și respectarea drepturilor fundamentale ale fiecărui individ.