În ultimele patru decenii, Brazilia a înregistrat o reducere dramatică a suprafeței pădurii amazoniene, echivalentă cu întinderea teritoriului Spaniei. Potrivit unor analize bazate pe imagini satelitare, zona a pierdut peste 49 de milioane de hectare de vegetație originară între 1985 și 2024.
Specialiști avertizează că Amazonia se află în pragul unui punct de criză, dincolo de care ecosistemul nu-și mai poate recupera funcțiile vitale. O pierdere a pădurii virgină de peste 20-25% ar putea duce la alterarea ciclurilor ploilor și la transformarea unor zone extinse în savană, cu consecințe grave asupra climatului regional și global.
Brazilia deține aproximativ 60% din întreaga suprafață a Amazoniei, adică peste 420 de milioane de hectare. Datele recente arată că activitățile umane, în special agricultura și creșterea animalelor, ocupă deja peste 15% din suprafața totală. Sectorul pastoral a înregistrat o expansiune de aproape cinci ori în ultimii 40 de ani.
Deși tăierile ilegale și incendiile au crescut cu 4% în ultimul an, datorită unei secete severe, tendința generală de defrișare a înregistrat o scădere semnificativă după schimbarea administrației în 2023. Pădurea amazoniană rămâne un factor esențial în absorbția dioxidului de carbon și în combaterea încălzirii globale.