Președintele SUA, Donald Trump, a anunțat că va impune taxe vamale masive de până la 200% pentru produsele chineze, dacă Beijingul nu accelerează exporturile de magneți și pământuri rare către Statele Unite. Declarația a fost făcută în cadrul unei întâlniri cu omologul său sud-coreean, Lee Jae Myung.
China deține poziția de lider mondial în producția de pământuri rare, materiale esențiale pentru industriile de înaltă tehnologie, auto, electronică și de apărare. În aprilie, autoritățile chineze au introdus restricții privind exportul acestor resurse strategice, într-un context de tensiuni comerciale cu Washingtonul.
Deși relațiile dintre cele două țări au cunoscut o ameliorare după negocieri intense, SUA consideră că China încetinește intenționat procesul de acordare a licențelor de export. Trump a menționat că a discutat recent cu președintele chinez Xi Jinping și și-a exprimat încrederea că problema va fi rezolvată.
În același timp, președintele american a recunoscut că China deține anumite avantaje, dar a subliniat că SUA dispune și ea de instrumente puternice. „Nu doresc să folosesc toate aceste opțiuni, deoarece ar avea consecințe devastatoare”, a afirmat Trump.
Cele două puteri mondiale au convenit anterior să mențină taxele vamale existente pentru încă 90 de zile, dar termenul a fost prelungit până în noiembrie. Pe fondul acestor tensiuni, Departamentul Apărării al SUA a intrat în capitalul unei companii americane de exploatare a pământurilor rare, sublinind caracterul strategic al acestor resurse.
Pe de altă parte, China a obținut o ușurare a restricțiilor privind exportul de semiconductori americani de înaltă performanță, după ce acestea fuseseră limitate semnificativ în ultimii ani.