Un studiu internațional recent a stabilit o legătură între expunerea intensă în timpul sarcinii la un pesticid utilizat pe scară largă în agricultură – clorpirifosul – și apariția unor modificări structurale ale creierului, precum și a unor probleme de coordonare motorie la copii. Cercetarea, realizată pe un grup de peste 700 de gravide și urmărirea copiilor acestora, a evidențiat că nivelele ridicate ale pesticidului în organismul mamei pot afecta dezvoltarea neurologică a fetusului.
Imaginile obținute prin rezonanță magnetică au scos în evidență o serie de anomalii, printre care îngroșarea cortexului cerebral și scăderea densității neuronale. Copiii care au fost expuși la concentrații mari de clorpirifos în perioada prenatală au înregistrat performanțe inferioare la testele de motricitate fină și coordonare.
Specialiștii explică că substanța trece cu ușurință prin placenta maternă, ajungând în sângele fetal în concentrații de până la patru ori mai mari decât în organismul mamei. Din acest motiv, cercetătorii recomandă măsuri urgente de reglementare a utilizării acestui pesticid, precum și informarea publicului cu privire la riscurile asociate.
Deși în unele state ale SUA substanța a fost interzisă pe alimente, reglementările variază semnificativ. Lipsesc încă tratamente specifice pentru copiii afectați, ceea ce subliniază importanța măsurilor preventive și a politicilor publice care să protejeze populația vulnerabilă.